Le festival des bougies marque le commencement du carême bouddhique appelé Khao Phansa qui se tient au début de la pleine lune.
Le festival annonce le début de la retraite des bonzes dans leur monastère pour une durée de 3 mois.
Certaines personnes s'abstiendront de boire de l'alcool pendant cette période. C'est également le moment que choisissent les familles pour raser le crâne des jeunes garçons qui vont entrer au monastère.
Plusieurs villes proposent leur festival mais le plus connu est celui de Ubon Ratchathani dans le nord-est de la Thaïlande qui propose une procession de gigantesques sculptures faites en cire. La date du festival est le 30 et 31 juillet 2015.